流産した時などに行われる「子宮内容除去手術」。しかし、従来の掻爬（そうは）手術は、子宮に穴が開いたり、不妊症の原因になる可能性もあるそうです。流産手術も含めて、専門医に詳しく聞きました。
―子宮内容除去手術とは？
流産した後に、子宮に残った組織などを取り除く手術のことです。しかし、鉄製の器具を使ってかき出す「掻爬手術」は、子宮に穴が開いたり、不妊症の原因になる可能性もあります。子宮内容除去手術には人工妊娠中絶手術も含まれます。
―人工妊娠中絶手術の危険性について教えて下さい。
あまり知られていませんが、日本では約20年間に37名の女性が亡くなったという報告もあり、死亡事故に至るケースは少なくありません。死亡原因として は、麻酔の過剰投与や子宮穿孔（子宮に穴が開くこと）などが挙げられます。また、合併症や不妊症を起こすことがあり、リスクがあることは否めません。
―掻爬手術に代わる方法はありますか？
水分を含むと膨張する棒状の親水性ポリマーなどを子宮の入り口に挿入してゆっくりと開き、吸引する方法が安全です。その際に腹部から超音波検査を併用し、 吸引管の位置を確認しながら進めていくことが大切です。吸引法は手術時間が短いため、麻酔薬が少量で、なおかつ術後の出血も少なく済みます。
―その他の注意点を教えて下さい。
手術後には、子宮内容物の専門医による病理組織検査が必要です。「胞状奇胎」という悪性疾患が潜んでいる可能性があり、がんに発展する場合もあります。早期発見であれば治療が可能なので、ぜひ病理組織検査まで受けられることを、確認して下さい。